Viktoria Köln hat mit Florian Engelhardt ein weiteres Talent aus dem eigenen NLZ gebunden. Der 21-Jährige, der inzwischen eine feste Säule in der Ersten Mannschaft ist, hat seinen Vertrag vorzeitig verlängert und wird das Mittelfeld auch in Zukunft bereichern.
Stephan Küsters, Sportlicher Leiter Viktoria Köln: „Flos Entwicklung in den letzten zwei Jahren steht sinnbildlich für unseren Weg bei der Viktoria. Er hat es aus unserer U19 kommend über kontinuierliche Arbeit zum wichtigen Bestandteil unserer ersten Mannschaft geschafft und Schritt für Schritt mit seinen Qualitäten überzeugt. Diesen eingeschlagenen Weg wollen wir nun gemeinsam fortsetzen und Flo in unserem Umfeld weiter zu fördern.“
Engelhardt kam im Sommer 2021 in das NLZ von Viktoria Köln, wurde in der Rückrunde 2022/23 zu Rot-Weiß Koblenz verliehen. In der vergangenen Spielzeit entwickelte sich der Zentrale Mittelfeldspieler zu einer festen Größe, stand in den letzten zwölf Saisonspielen 2023/24 allesamt auf dem Feld. In den ersten drei Auftritten der laufenden Spielzeit stand Engelhardt jeweils in der Startelf und bestritt zwei der drei Spiele über die volle Distanz.
„Es macht mich sehr stolz weiter ein Teil von Viktoria Köln bleiben zu dürfen“, so Engelhardt zur Vertragsverlängerung. „Ich habe hier meine ersten Schritte als Profi gemacht, letztes Jahr mein Debüt gefeiert. Ich freue mich, jetzt den Weg weiterzugehen. Ich hatte sicherlich nicht den einfachsten Weg, aber habe immer daran geglaubt. Der Chefcoach und Marian Wilhelm als mein alter U19-Trainer, aber auch mein privates Umfeld haben mich in der Zeit immer unterstützt und mir auch in schweren Zeiten vertraut. Dafür bin ich sehr dankbar.“
Sein Debüt gab Engelhardt im Dezember 2023 in Regensburg. Daran erinnert sich Küsters genau: „In Regensburg haben wir ihn gewissermaßen reingeschmissen. Mit einer ganz jungen Truppe haben wir beim Tabellenführer noch spät den Ausgleich gemacht. Danach hat er sich immer weiter in die Mannschaft gearbeitet. Er ist in seinen jungen Jahren schon sehr abgeklärt und ruhig. Wir freuen wir uns sehr, dass er auch in Zukunft dabeibleibt.“
Viktoria Köln
Besnik Abazaj
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